Umbes 6-7 aastat tagasi Wisconsini Ülikoolis filosoofia loengus ja õpetav assistent seletas Descartes'i. Ta üritas näidata, kuidas sündmused, mida me arvame toimuvat, alati ikkagi toimu, ja seletas, et pastakas kukub alati, kui ta lasta peost Maaal, kuid kui sedasama Kuul teha, hakkab ta hoopis eemale lendama.

Mu suu vajus lahti. Pahvatasin:"Mida?"

Vaadates ruumis ringi, märkasin, et vaid mu sõber Mark ja veel üks üliõpilane paistsid olevat segaduses õppejõu avalduse peale. Ülejäänus 17 inimest vaatasid mulle otsa sellise näoga nagu küsides: "Mis sul viga on?"

"Kuid pastakas kukuks ka Kuul, kui ta lahti lasta, vaid palju aeglasemalt," protesteerisin.

"Ei, ei kukuks!" väitis assistent kindlalt. "Sest tee olete Maa gravitatsioonist liiga kaugel."

Mõtlesin, mõtlesin. Ahah!

"Olete näinud APOLLO astronaute mööda Kuud ringi jalutamas, eks ole? Miks nemad ei lennanud eemale?"

"Sest nad kandsid raskeid saapaid," vastas ta näoga nagu oleks tal olnud täisesti õigus (tuletan meelde, ta oli filosoofia assistent, kel oli hulga loogika loenguid).

Saanud aru, et me elasime täiesti erinevates maailmades ja ei rääkinud teineteisele arusaadavates keeltes, andsin alla. Kui lahkusime auditooriumist, mu sõber Mark suisa oigas.

"Issand Jumal! Kuidas saavad need inimesed nii rumalad olla?"

Üritasin olla mõistev.

"Mark, nad on seda asja kunagi teadnud, kuid see ei kuulu ühe põhilise osana nende maailmavaate hulka, seetõttu on nad selle ära unustanud. Enamus inimesi teeks ilmselt sellesama vea."

Minu seisukoha tõestamiseks läksime tagasi oma ühikatuppa ja hakkasime üliõpilasküla telefoniraamatsut juhuslikult nimesid valima. Helistasime umbes 30 inimesele ja küsisime igalt selle küsimuse:

1. Kui te oleksite Kuul ja hoiaksite pastakat peos ja laseksite selle siis lahti, kas see a) lendab eemale, b) hõljub seal, kus ta on, c) kukub maha?

Umbes 47% küsitlenutest vastas õigesti. Neilt, kes vastasid valesti, küsisime lisaküsimuse:

2. Olete näinud filmi sellest, kuidas APOLLO astronaudid Kuu pinnal ringi jalutavad, miks nemad ei kukkunud sealt eemale?

Umbes 20% inimestest muutis seepeale oma vastust esimesele küsimusele! kuid kõige hämmastavam oli see, et umbes pooled ülejäanutest vastasid kindlalt:

"Sest nad kandsid raskeid saapaid."