Прочитав пьесу М. Горького «На дне», нельзя определенно сказать, что лучше: истина или сострадание.

Ведь случаются ситуации, когда человек теряется в жизни, попадает «на дно» без попытки выбраться, «всплыть» оттуда.
Порой ложь способна дать человеку тенденцию к возрождению, а истина - «сжечь» человека заживо.
Но можно ли быть уверенным, что эта ложь приведет к счастливому концу?
Как мы видим на примере одного из персонажей пьесы - Актера, ложь дает приятную, обнадеживающую иллюзию, однако в конце концов она растворяется, забирая его с собой в пустоту.

Он умирает.

Ложь как сострадание - хорошее объяснение, зачем этот человек лжет.
Ведь им движат добрые намерения.
Но можно ли это назвать объяснениями?
Ведь мы помним, чем закончились «сострадания» Луки для большинства жителей ночлежки.

По ходу пьесы становиться понятно, что Лука - человек добрый, искренне желающий помочь, вселить надежду.
Однако все его добро основанно на лжи.
И именно он объясняет свою ложь так: «не всегда правдой душу вылечить» или «. ..
жалеть людей надо!
..
Я те скажу - вовремя человека пожалеть ... хорошо бывает!
». Поступок благородный, но к чему он приведет в финале?
Для многих все закончится трагично.
Однако не корысть движет Лукой, а просто желание помочь.
«Кто ищет, тот найдет.
Помогать только надо им!
» - важная фраза Луки, раскрывающая его мотивы.

Так если практически ложь во имя во имя сострадания не может ни к чему привести, какой в ней толк?

Истина... Истина всегда бьет в душу.
Она либо как оправдание, либо как приговор.
Для некоторых жителей ночлежки истина была смертельным приговором.
Но говоря истину, ты не несешь тяжелое бремя обмана.

Человеком олицетворяющим истину в пьесе «На дне» является Сатин.
Он является полной противоположностью Луки, и не смотря на их неразногласия, он понимает, почему старик лжет.
Но это не мешает Сатину вести себя эгоистично, грубо разговаривать с обитателями, называть их «скотами», «тупыми, как кирпичи», «огарками», «дубьем» и т. д. Он просто советует всем ничего не делать, да и сам не горит желанием чем либо заниматься.

И в то же время, считает себя «человеком, сохранившим достоинство и веру в лучшую жизнь».
Подытожив все выше сказанное нельзя точно ответить на поставленный вопрос: что лучше: истина или сострадание?
Все зависит от сложившейся ситуации и психологического настроя человека.
Если человек хочет верить в иллюзию и добиваться мечты он будет это делать закрывая на все глаза.