Пьеса «На дне» была написана в 1902 году.
Горький стал первым автором, который затронул проблему Человека.
Он предоставил людям возможность понять на примере других людей, что лучше: истина или ложь?
Действие пьесы происходит к костылевской ночлежке.
Люди, живущие там, обречены.
Однажды оступившись, они уже не смогут никогда вернуться к нормальной жизни.
Неверие Сатина в правосудие заставляет его совершить преступление, за что он попадает в тюрьму.
Здесь сразу же определяется его судьба.
Бубнов тоже уходит из своего дома, оставив хозяйство своей жене и ее любовнику.
Васька Пепел, родившийся в семье вора, идет по его стопам, другие пути для него закрыты.
Трудолюбие Клеща не помогает ему вырваться со дна.

Конечно, персонажи этой пьесы не идеальны, все они совершили ошибки, также как совершают их все живущие на Земле люди.
Так разве заслуживают жители ночлежки такой участи?
В чем их спасение: в правде или сострадании?
Чтобы ответить на этот вопрос, в ночлежке появляется пожилой странник Лука.
Он говорит, что все люди для него равны: «Мне все равно!
Я и жуликов уважаю, по-моему, ни одна блоха - не плоха: все черненькие, все прыгают».
Лука видит, в каком ужасном положении находятся жители ночлежки, поэтому пытается их как-то поддержать, чтобы они увидели хоть какой-то просвет в своей темной жизни.
Он сидит возле Анны, дни которой сочтены, сочувствует ей и выслушивает ее.
Он говорит, попав в рай, она найдет успокоение.
Также он стремится удержать Пепла от убийства Костылева, и советует уйти с Наташей из ночлежки.
Лука уговаривает Актера бросить пить и вернуться к нормальной жизни.
Рассказывает ему о бесплатной лечебнице.
Насте он верит, что у нее была большая и светлая любовь.

Нужна ли была эта сладкая ложь жителям ночлежки?
Актер, узнав, что Лука солгал о лечебнице, решает покончить жизнь самоубийством.
Васька Пепел за убийство Костылева попадает на каторгу.

Другой персонаж пьесы, Сатин, является сторонником правды.
Он говорит: «Ложь - религия рабов и хозяев», а «правда - бог свободного человека».
Он считает, что человек должен выдержать правду, какой суровой бы она не была.
«Человек - вот это правда!

Чело-век!
Это великолепно!
Это звучит гордо!
»  Вопрос, который задается из поколения в поколение: «что действительно может помочь человеку горькая правда или утешительная ложь?
» Сильный человек может вынести даже самые тяжелые жизненные испытания, а ложь (она) нужна только слабым.