Signe Branderi Helsingi    Linnamuuseum tegi raamatu legendaarsest pildistajast  Raamat viib ringsõidule saja aasta tagusesse Helsingisse    Helsingi rahvaarv ületas 100 000 piiri 1902.
Kolme aastakümne jooksul see oli kolmekordistunud.
Linna hiiglaslik kasv ja muutumine äratas sada aastat tagasi arhitektid ja Helsingi otsustajad jäädvustama kaduvate puumajade linna.

Selleks Helsingi linnavolikogu otsustas 1906. aastal rajada Muinsuskaitsekomisjoni, mis palkas järgmisel aastal pildistaja Signe Branderi (1869-1942) tööle.
Otsust on kiidetud mitu korda hiljem targaks ja kaugeleulatuvaks.
Brander pildistas Helsingit umbes seitsme aasta jooksul 1907-13.
Töö tulemusena tekkis 907 pilti, mis on ikka veel Helsingi linnamuuseumi pildiarhiivi tuumaks.
Helsingi linnamuuseum on nüüd avalikustanud Signe Branderi piltidest esimese teose, mis põhineb täiesti tema piltidele.
Pildistaja Jan Alanco ja uurija Riitta Pakarinen on teinud raamatu, kus on umbes sada Branderi parimat Helsingi-teemalist fotot.
Vaevalt on antud välja mõndagi raamatut Helsingi ajaloost, milles ei oleks vähemalt mõned Signe võetud pildid 20. sajandi algusest.
Aga alles nüüd tema saab täiesti oma pildiraamatu.

Muinsuskaitsekomisjonis istus oma aja parimaid asjatundjaid, muuseas arhitekt, professor Gustaf Nyström, kes juhtis Helsingi linnaplaneerimist.

Komisjon tegi Branderi jaoks ettepaneku pildistamiskohtadest, kuhu oli oodata suuri mullistusi.

Helsingi kasvas ja muutus tohutult / suure hooga 20. sajandi alguses.

Töölö ja Eira ehitamine algasid, ja linna 19. sajandi esimesel poolel ehitatud ühe- ja kahekorruselised puumajad hakkasid kaduma suurde "kivimüüride" eest.

Riitta Pakarinen hindel Signe Branderi valik Helsingi pildistajaks oli enesestmõistetav.
Ta oli juba andnud kinnitust oskusliku pildistajana, eriti maastikupildistajana.
Parkanos sündinud Brander õppis Helsingis joonistuse õpetajaks, ent ta ei kunagi teinud õpetaja tööd.
Selle asemel temast sai pildistaja, kellele ei meeldinud portreete tegemine ega ta tundnud end hästi ateljeetöös.
Siiski tal oli kogemust ka sellest Helsingi fotoärides.
Aga ta tahtis pääseda väljale.
Brander pildistas tollase kohmaka tehnikaga linna ja maastikke väga oskuslikult.
Ta ei olnud rahul surnud arhitektuuri pildistamisega.
Inimesed ja üksikasjad olid tema piltide elavuse saladus.
Tema piltidel on peaaegu alati möödakäijaid, lapsi, kauplejaid, politseinikke või koduloomi.

Sada aastat tagasi venelased kasvatasid Töölös köögivilja helsingilaste jaoks       Piltidesse sattunud on enamasti olnud juhuslikult kohal.
Brander on palunud neid peatuma hetkeks, et pildistada neid.
Inimeste heast tujust võib järeldada, et Brander oskas esitada oma asja ja äratada uudishimulikkust helsingilastes.
Pildistamine oli veel uus asi ja naine pildistajana haruldus.

Mõnikord  pikantne detail on raudteerööpaid jälgiv koer või õue keskel ilma rakmeid seisav hobune.
Pildid on korraldatud raamatusse uurimisretkeks, kus lugeja liigub otsekui ringsõidul saja aasta taguses Helsingis.

Retk algab Hermannist, tuleb Hakaniemi ja Kruununhaka kaudu lõunapoolsetesse linnaosadesse, sealt reis jätkub Kamppi kaudu Töölösse.
Igaühe pildi kõrval on algupärane täpne kaart, mis näitab, kust pilt on võetud ja kuhu poole vaade on olnud.
Kaart on vältimatu kaasaegsele lugejale, sest linn on mitmes kohas muutunud täiesti äratundmatuks.
Näiteks Töölö oli Branderi piltide ajal maakoht, kus venelased kasvatasid köögivilja helsingilaste jaoks.

Branderi ja komisjoni vahele tekkisid siiski lahkhelid 1913.
Lahkhelide põhjus ei selgu protokollidest.
Pakarinen arvab, et võibolla tüli tekkis lihtsalt rahast.

Linnamuuseum palkas Branderi asemele uue pildistaja, aga esimese maailmasõja puhkemine 1914 lõpetas pildistustegevuse aastakümneteks.
Süstemaatiline linnakeskkonna jäädvustamine algas uuesti alles 1950. aastatel.

Linnamuuseum sai oma püsiva pildistaja alles 1981.

Brander jätkas pildistaja tööd eri pooltel Soomet.
Ta pildistas näiteks mõisaid.
Tema tervis ja nägemine hakkasid nõrgenema 1930. aastatel rohelise kae tõttu.

Brander sattus 1941. aastal Kivelä haiglasse, kust patsiendid viidi hiljem sõja tõttu üle Nikkilä psühiatrilisse haiglasse.

Ümberpaigutamise põhjuseks ei olnud Branderi vaimne tervis, kuigi seda on mõnikord väidetud.
Sõja ebaselgetes oludes haiglas suri 1942. aastal rohkem kui sada patsienti nälga.
Nende hulgas oli Helsingi legendaarne pildistaja Signe Brander, kes maeti teiste patsientidega ühishauda.