Пьеса Горького «На дне» написана в тысяча девятьсот втором году.
В эти предреволюционные годы писателя особенно волнует вопрос о Человеке.
С одной стороны, Горький осознает какие обстоятельства заставляют людей опускаться на «дно жизни», с другой, он старается подробно изучить всю суть этой проблемы и, возможно, найти ее решение.
В пьесе разворачивается два конфликта.
Первый - социальный, который возникает между хозяевами ночлежки и босяками, другой - филосовский, затрагивающий основные вопросы бытия, разворачивается между обитателями ночлежки, и этот конфликт является основным.
Мир ночлежки - это мир «бывших людей».
Раньше они были людьми разных слоев общества.
В пьесе есть: и барон, и актер, и девушка легкого поведения, и картузник, и слесарь, и торговка.
И все равно, в этом странном мире отверженных, эти жильцы ведут поиск истины, стараются решать вечные проблемы.

Самый мрачный мыслитель в ночлежке - Бубнов.
Он неприятен Горькому, потому что в его репликах отражена «правда фанта».
Жизнь в оценке Бубнова лишена всякого смысла, она однообразна и происходит по законам, которые человек не может изменить: «все так: родятся, живут и умирают... Чего жалеть?
» Мечты доя него - стремление человека казаться лучше.
С появлением Луки накаляется атмосфера в ночлежке.
Странник Лука - сложный и интересный персонаж в пьесе.
Его идеи основаны на том, что он не верит в возможности человека, для него все люди ничтожны, слабы, нуждаются в сострадании и утешении.
Лука считает, что правда может быть не так важна, а иногда  лучше даже обмануть человека вымыслом, вселив в него веру в будущее: «для лучшего живет человек».
Но, эта философия рабской покорности, недаром Сатин говорит, что «. ..
ложь - религия рабов и хозяев.
Одних она поддерживает, другие прикрываются ею».
Своими идеями Лука пытается направить и заставить людей, как бы «обойти» жизнь, или приспособиться к ней.

Но, его советы никому не помогают: Васька убивает Костылева и попадает в тюрьму, актер заканчивает жизнь самоубийством.
В этом виноват и сам Лука, а точнее его идеи, которые внесли изменения в жизни ночлежников и в их мировоззрении, после которых они уже не могли нормально существовать.

Против этой вредоносной лжи выступает Сатин.
В его монологе звучит требование свободы и нормального отношения к человеку: «Надо уважать человека!
Не жалеть, не унижать его действительностью, а заставить эту действительность работать на человека».

«Все в человеке, все для человека»!
«Существует только Человек, все остальное - дело его рук, его мозга».
«Человек!
Это звучит гордо!
»  Сатин, несомненно, симпатичен автору, хотя он и «герой слова».
В отличие от большинства ночлежников, он в прошлом совершил решительный поступок, за ч то и поплатился: четыре года провел в тюрьме.
Но он не жалеет об этом: «Человек свободен, он за все платит сам».

Таким образом писатель утверждает, что человек способен изменить обстоятельства, а не подстраиваться под них.